¿Cuántos empleos se generarán con el proyecto?
Con una inversión estimada de $250 millones, Puerto Barú proyecta generar más de 1,200 empleos directos durante su fase de operación, incluyendo 650 en las fases operativa de los muelles comerciales y 300 en la fase operativa del área turística. Además, se crearán más de 500 empleos indirectos, con un compromiso firme de priorizar la mano de obra local en la provincia de Chiriquí.
¿Cómo beneficiará el puerto a los productores y exportadores de Chiriquí y la región occidente de Panamá?
Reducirá costos y tiempo de traslado al ofrecer un puerto multipropósito cercano, especializado en carga refrigerada, granel y líquida, impulsando la competitividad y facilitando nuevas rutas y mercados de exportación.
¿Qué ahorros logísticos ofrece Puerto Barú frente a otros puertos del país?
Al estar ubicado en Chiriquí, el Puerto representa un ahorro de hasta 70% menos en flete terrestre, evitando el transporte de carga hasta puertos lejanos del Atlántico o Pacífico central, reduciendo significativamente los costos, tiempos de traslado para exportadores del occidente, y optimizando rutas marítimas.
¿Cómo ayuda Puerto Barú y David Free Zone a reducir costos operativos en la cadena logística?
El puerto, a través de David Free Zone, integrará servicios de almacenaje, consolidación y logística en un solo lugar, evitando traslados adicionales y simplificando operaciones, lo que se traduce en menores costos para exportadores e importadores, además de incentivos fiscales.
¿Cómo ayuda Puerto Barú en momentos de crisis y seguridad para la región occidental?
Puerto Barú asegurará el flujo de alimentos, productos esenciales y combustible incluso durante cierres o accidentes en las rutas actuales. Además, contará con capacidad para abastecer de combustible a la región por hasta un mes, frente a los 3 días actuales.
¿Cómo impactará en el desarrollo turístico del área?
En promedio se esperan más de 40,000 visitantes náuticos al año con la terminal de turismo, dirigida a mega yates y mini cruceros, con una contribución anual estimada de 18 millones de dólares.
¿Qué es Puerto Barú en David?
Puerto Barú es el primer puerto verde de Panamá y la inversión privada más importante en la historia de Chiriquí. Es un proyecto multipropósito que conectará la Región Occidental con el resto del país y el mundo a través de un modelo logístico, agroindustrial y turístico sostenible.
Incluye una terminal de carga, una terminal turística para mini cruceros, parque logístico, zona libre de producción (David Free Zone), área de tanques para combustibles, marina y un desarrollo eco-residencial. Todo operará con energía 100 % renovable y bajo estrictos estándares ambientales.
Puerto Barú en David no es solo infraestructura: es una plataforma de desarrollo regional sostenible que dinamizará la economía, generará empleos y posicionará a Chiriquí como un nuevo nodo logístico y de inversión para Panamá y Centroamérica.
¿De cuánto es la inversión para este proyecto?
Puerto Barú representa una inversión privada de capital estadounidense por aproximadamente 250 millones de dólares en su primera fase. Esta etapa incluye la construcción del muelle, patios de contenedores, silos para carga a granel y un área especializada para tanques de líquidos.
Se trata de la inversión privada más importante en la historia de la región occidental, que no solo impulsará el comercio y la conectividad del país, sino que también generará empleo, atraerá nuevas inversiones y fortalecerá la competitividad de Panamá a nivel global.
¿Dónde se encuentra ubicado el proyecto?
El proyecto Puerto Barú en David está ubicado en el Corregimiento de Chiriquí, distrito de David, en la zona conocida anteriormente como Puerto Cabrito o El Cabrito.
¿Cómo se llega actualmente al terreno?
El acceso al sitio es a través de una carretera ya existente. Desde la Carretera Interamericana, entrando por la calle donde está ubicada la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Panamá y bajando por esa misma calle.
¿Por qué se eligió este sitio?
Tras evaluar varias alternativas en ambas costas del país, el sitio seleccionado en David ofrece la mejor combinación de condiciones marítimas protegidas, viabilidad ambiental, profundidad adecuada y acceso estratégico. Además esta ha sido una zona comercial y portuaria desde los años 60, antes llamado Puerto Cabrito.
¿Cuándo iniciarán los primeros trabajos de construcción?
Desde noviembre dimos inicio a la etapa de operaciones en campo, que contempla la adecuación de caminos de acceso hacia la zona de trabajo. Esta acción es preparatoria y necesaria para garantizar la movilidad segura y eficiente del personal, equipos y materiales.
¿Por qué no en Puerto Armuelles o Puerto Pedregal?
Puerto Barú será un puerto multipropósito que requiere una ubicación céntrica para manejar la demanda turística existente del Golfo y la carga principalmente de la región desde la ciudad de David, la segunda más grande y la tercera más poblada del país.
¿Qué tipo de carga manejará Puerto Barú?
Puerto Barú en David es un puerto multipropósito diseñado para recibir distintos tipos de carga, incluyendo granel seco, líquidos, contenedores secos y refrigerados, así como carga rodada, todo desde el punto mas céntrico para optimizar los costos de manejo y transporte para el sector productor y comercial.
¿Qué tipo de embarcaciones podrá recibir?
El puerto podrá atender embarcaciones de hasta 230 metros de eslora (largo), 35 metros de manga (ancho) y hasta 60,000 toneladas de peso muerto (DWT).
Estas dimensiones lo hacen compatible con embarcaciones de tamaño medio, como los buques Handymax y Handysize, comúnmente utilizados para el transporte de graneles y carga general, así como buques feeder o alimentadores, que movilizan contenedores en rutas regionales. Además, el puerto podrá recibir barcazas, ideales para la carga rodada y operaciones logísticas de corta distancia o costeras.
¿Quiénes son los inversionistas detrás de Puerto Barú?
Puerto Barú es un proyecto de inversión 100% privada con capital estadounidense, liderado por la empresa promotora Ocean Pacific Investments (OPI).
OPI está encabezado por John McKeown, CEO y originario de Los Ángeles, California, quien cuenta con una reconocida trayectoria en los sectores inmobiliario y logístico. Lo acompaña como socio estratégico Scott Kalt, cofundador de la prestigiosa firma legal Elkins Kalt, especializada en derecho corporativo y estructuración de inversiones.¿Cuál es la participación del Estado en el proyecto?
Puerto Barú es un proyecto de inversión 100% privada, desarrollado sobre terrenos privados y titulados desde los años 60.
El Estado panameño no participa como socio ni como inversionista, pero cumple un rol clave como garante del marco regulatorio, asegurando que el desarrollo del puerto se realice conforme a todas las normativas legales, técnicas y ambientales del país.
¿Cuánto tiempo demoraría la construcción del Puerto?
La construcción de la primera fase del proyecto —que incluye el muelle, el patio de contenedores, los silos para carga a granel y la zona de carga líquida— está proyectada para completarse en un período de 24 meses una vez iniciadas las obras.
La segunda etapa contempla el desarrollo de David Free Zone y el área turística del proyecto, la cual avanzará de forma progresiva según la demanda y la maduración del ecosistema económico local.
¿Cuánto tiempo tiene Puerto Barú en Panamá?
Los estudios para el desarrollo de este proyecto iniciaron desde el año 2017 y en el año 2020 se formaliza la inversión y empiezan los trámites gubernamentales.
¿Por qué se llama Puerto Barú en David?
El nombre Puerto Barú rinde homenaje al Volcán Barú, que se ve claramente desde el terreno del desarrollo portuario, y es el punto más alto y uno de los símbolos más emblemáticos de Panamá. Así como el volcán es un ícono en el paisaje de la provincia, buscamos que el puerto sea un referente de desarrollo sostenible y logístico en la región. Aunque el puerto estará ubicado en el distrito de Chiriquí, y no en el de Barú, utilizamos ‘Puerto Barú en David’ para precisar su localización.
¿Cómo puedo trabajar en Puerto Barú en David?
Durante las operaciones en campo, pueden surgir oportunidades laborales temporales o técnicas relacionadas con el proyecto. Todas las postulaciones deben enviarse exclusivamente al sitio oficial empleospuertobaru.com
¿Cómo puedo registrarme para ser proveedor?
La selección de proveedores estará a cargo del contratista y de las empresas privadas que construyan y operen el puerto. Aunque no se trata de licitaciones públicas, podrán realizarse procesos competitivos privados.
Al momento no tenemos habilitado un portal para registro de proveedores, sin embargo, se anunciará dentro de los próximos meses cómo se realizará este proceso.
¿Qué servicios ofrecerá Puerto Barú a las navieras y exportadores?
El puerto contará con servicios integrados de carga y descarga, patio de contenedores, silos para graneles, terminal de líquidos, Zona Libre de Combustibles, operaciones aduaneras en sitio y soluciones logísticas para optimizar el comercio internacional. Además, incluirá el David Free Zone, un parque logístico y de valor agregado con almacenamiento y cadena de frío para productos perecederos.
¿Cómo se gestionará la seguridad portuaria?
Puerto Barú operará bajo el Código Internacional para la Protección de Buques e Instalaciones Portuarias (ISPS Code), con sistemas de control de acceso, videovigilancia 24/7, patrullaje, monitoreo perimetral y protocolos de seguridad física y digital para proteger la carga y las operaciones.
¿Habrá servicios para cruceros o actividades turísticas marítimas?
Sí. El proyecto contempla un área turística con muelle dedicado a cruceros pequeños y mega yates, y en una segunda fase, se ofrecerán facilidades para actividades recreativas y turísticas que impulsarán el desarrollo económico de la región.
¿Por dónde pasa el canal de navegación?
El acceso marítimo contará con pilotaje privado y un canal de navegación de -11 metros de calado, con 31 km de longitud y 100 m de ancho. El proyecto se desarrolla en un estuario natural que requiere un acceso marino para que los buques lleguen al polígono terrestre, siguiendo desde mar abierto, pasando por Boca Brava e Isla Muertos, hasta llegar al Río Chiriquí Nuevo.
¿Cuenta el proyecto con Estudio de Impacto Ambiental aprobado?
Sí. El 16 de enero de 2024 el Ministerio de Ambiente resuelve a favor del Estudio de Impacto Ambiental (EsIA) Categoría III del Proyecto Puerto Barú mediante la Resolución DEIA-IA-0003-2024. Este EsIA también incluyó la aprobación de más de 12 instituciones públicas, una consulta ciudadana y tres licencias de viabilidad ambiental.
¿Qué permisos gubernamentales ya han sido obtenidos?
El desarrollo del proyecto requiere diversas autorizaciones ambientales, marítimas y urbanísticas.
Hasta la fecha, el proyecto ya cuenta con los principales permisos necesarios:- Tres Licencias de Viabilidad Ambiental – Ministerio de Ambiente
- Estudio de Impacto Ambiental Categoría III – Ministerio de Ambiente
- Dos Concesiones Marítimas – Autoridad Marítima de Panamá
- Concesión Portuaria – Autoridad Marítima de Panamá
- Concesión de la Marina – Autoridad Marítima de Panamá
- Esquema de Ordenamiento Territorial y Zonificación – Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial
¿Qué otros permisos gubernamentales se necesitan para el proyecto?
Además de los permisos ya obtenidos, actualmente tenemos los diseños técnicos en curso y permisos municipales en trámite para los inicios de trabajos en campo.
¿Qué normativa internacional cumple Puerto Barú?
Puerto Barú ha sido diseñado para cumplir con los principales estándares y normativas internacionales del sector marítimo y portuario, incluyendo:
- Estándares IFC – Para el desarrollo de proyectos sostenibles como regulado por el Banco Mundial en materia ambiental.
- Organización Marítima Internacional (OMI) – Reglas de seguridad y protección ambiental para la navegación.
- Código ISPS – Normas internacionales para la protección de instalaciones portuarias.
- Convenio MARPOL – Regulaciones para prevenir la contaminación marina.
- Estándares IFC – Para el desarrollo de proyectos sostenibles como regulado por el Banco Mundial en materia ambiental.
¿Qué programas de contribución social tienen en la comunidad?
Puerto Barú tiene la misión de contribuir, a lo largo de las fases del proyecto, al desarrollo integral de la región trabajando de la mano con comunidades, universidades, gremios, centros de investigación y organizaciones locales. Hasta la fecha tenemos alianzas formalizadas con universidades, organizaciones de base comunitaria y centros de investigación.
De forma directa impulsamos iniciativas en educación, acceso a agua y saneamiento, empleabilidad y conservación ambiental.
¿Tienen una fundación?
Sí. A través de la Fundación Nuevas Rutas, colaboramos especialmente con escuelas de Chiriquí para fortalecer la educación y nutrición de los niños y las niñas.
Para más información, visita https://fundacionnuevasrutas.org/ y sigue en Instagram @fundacionnuevasrutas
¿Cómo se ha incluido la participación ciudadana en el proyecto?
Desde el inicio, durante todo el proceso informativo y de consultas del proyecto, hemos promovido activamente la participación ciudadana. En 2023 realizamos una Consulta Pública con más de 1,000 asistentes y, a lo largo del desarrollo, hemos contado con el respaldo público de más de 50 organizaciones.
¿Qué alianzas de participación ciudadana existen para garantizar la sostenibilidad del proyecto?
En adición a las alianzas con varias universidades de Chiriquí para el desarrollo de iniciativas sostenibles, trabajamos con el Centro de Investigación, Formación y Emprendimiento (CIFEm) para impulsar la participación ciudadana en programas de investigación y formación orientados a la gestión sostenible de los ecosistemas cerca del puerto.
Para más información de CIFEm, visita https://cifepanama.org/ y sigue en Instagram a @cifem.pa¿Qué mecanismos de participación habrá en las siguientes etapas?
Se desarrollarán seminarios, reuniones informativas, cursos, foros y visitas al sitio para mantener un diálogo abierto con los actores clave. Estos espacios, organizados periódicamente, abordarán percepciones del proyecto, normativas y temas de interés, y estarán dirigidos a trabajadores, comunidades, ONGs, asociaciones, cooperativas y entidades gubernamentales.
¿Habrá participación comunitaria en la conservación ambiental?
Sí. Se creará una Red de Alerta Temprana con comunidades locales para proteger humedales, manglares y ecosistemas marinos y costeros. Adicionalmente se trabajará con las comunidades locales para hacer ciencia ciudadana y que participen como mano de obra en los proyectos de reforestación de Puerto Barú.
¿Cómo se gestionarán quejas y consultas de la comunidad?
Contaremos con una Gerencia de Sostenibilidad dedicada a recibir y responder inquietudes, asegurando comunicación directa, transparente y constante. Para comunicaciones y dudas, también nos pueden contactar vía el email: info@puertobaru.com
¿Cómo impactará el proyecto el manglar?
Puerto Barú en David será el primer puerto verde de Panamá, diseñado para operar con altos estándares ambientales. Dentro de las 124.6 hectáreas de terrenos privados donde se desarrollará el proyecto no existen manglares y además la Ley no permite que el proyecto toque el manglar.
Tenemos un estudio de la línea base para determinar el estado del ecosistema previo al planteamiento del proyecto y como parte de su Plan de Manejo, se plantea la conservación y fiscalización de los ecosistemas para mantener las condiciones existentes. Esto incluye garantizar la cobertura boscosa y las condiciones de calidad de agua y suelo (que no haya contaminación).
¿Cuáles son los planes de mitigación y conservación para proteger los ecosistemas cercanos?
Como parte de nuestro Estudio de Impacto Ambiental, aprobado mediante la Resolución DEIA-IA-0003-2024 del 16 de enero de 2024 del Ministerio de Ambiente, el proyecto tiene la obligación de semestralmente presentar al gobierno informes de auditoría ambiental para garantizar que todos los ecosistemas vecinos se están conservando.
Adicionalmente, como iniciativas ambientales, hemos destinado cerca del 30% de nuestro terreno total a áreas de protección y conservación. Estas áreas incluyen la creación de un corredor ecológico, zonas de amortiguamiento, un jardín botánico y bosque de conservación, reafirmando nuestro compromiso con el desarrollo responsable y el respeto por los ecosistemas.
Adicionalmente, el proyecto tiene el compromiso de sembrar 100 hectáreas de nuevos bosques en terrenos externos al proyecto como amortiguamiento ambiental. Por último, también se está evaluando la posibilidad de plantar 200 hectáreas de nuevos manglares en la zona.
¿Cómo se manejarán los desechos sólidos, aguas residuales domésticas y otros desechos?
Puerto Barú contará con una planta de tratamiento de residuos sólidos para el manejo y pretratamiento (deshidratación y reducción de volumen) de desechos domésticos, los cuales serán gestionados posteriormente por el Municipio de David. Además, se instalarán dos plantas para el tratamiento de aguas residuales que cumplen con toda la normativa COPANIT.
En el caso de desechos industriales o peligrosos, cada tercero o futuro propietario deberá implementar su propio sistema de tratamiento conforme a la normativa vigente.
¿Con cuáles fuentes de energía operará el Puerto?
Puerto Barú operará con energía 100% renovable, uno de los criterios clave de sostenibilidad que lo alinean con los estándares de infraestructura verde. Todo su abastecimiento provendrá de parques solares que se encuentran en la provincia de Chiriquí y venderán directamente su energía al puerto. Esta energía será complementada con paneles solares propios en el sitio.
¿De dónde se suministrará el agua potable del proyecto?
El agua potable será suplida mediante una reserva privada a través de pozos profundos para no impactar los suministros de agua de las comunidades vecinas.
¿Cómo se realizará el dragado en el canal de navegación de Puerto Barú?
El dragado en el canal extraerá arena, limo y arcilla, con una draga de succión (procedimiento no invasivo) que operará en ciclos controlados 1 vez cada 8 horas, con 16 horas de descanso. El canal de navegación, que es de 31 km, tiene en su mayoría profundidades naturales que permiten el paso de embarcaciones, por lo tanto solo se realizará dragado en 6 kilómetros o un aproximado de 20% del canal. En términos del área total del canal, solo el 4% necesitará dragado.
¿Cuánto tiempo demora el trabajo de dragado?
Los trabajos de dragado de construcción tienen una duración de 18 meses, ya que es un trabajo que se efectúa lentamente para minimizar el impacto ambiental.
¿Cómo se cuidarán los manglares durante el trabajo de dragado?
De acuerdo a nuestro plan de mitigación en nuestro Estudio de Impacto Ambiental, aprobado por las autoridades panameñas, el trabajo de dragado a succión se realizará en las orillas del canal de navegación, siempre con una separación mínima de 50 metros del manglar, operando 1 vez cada 8 horas, en ciclos controlados. También se usarán áreas de disposición con buena oxigenación, evitando zonas sensibles.
¿Adónde se realizará la disposición del material de dragado?
La disposición del material dragado, compuesto por arena, limo y arcilla, se realizará en un sitio designado en una fosa de aproximadamente 280 hectáreas de amplitud y el proceso por ciclo demora aproximadamente 15 minutos. En esta fosa no hay vegetación marina ni especies marinas, es una fosa de roca ubicada en el punto medio del canal de navegación de Puerto Barú (mismo ecosistema).
¿Van a hacer el proyecto en área protegida o cerca?
Puerto Barú en David se desarrolla en terrenos 100% privados y titulados, fuera de las áreas protegidas. Estamos cerca de un ecosistema de manglares, que están esparcidos por la costa de Chiriquí. Por ley, los manglares están protegidos y dentro de nuestro Plan de Manejo Ambiental, se plantea su conservación y fiscalización.
¿Transitan ballenas o delfines por el área del puerto?
Las ballenas se mantienen en mar abierto del Golfo de Chiriquí, cerca de Coiba, y no ingresan al estero ni a la Bahía de Muertos. Los delfines nariz de botella solo se encuentran en la entrada del canal, donde el tránsito de embarcaciones será limitado.
Actualmente cabe destacar que en el canal de navegación de Puerto Barú, ya es una zona con considerable tráfico marino de embarcaciones de pesca y de turismo y no se han generado afectaciones a los delfines. Asimismo, en mar abierto, tampoco existen casos de afectaciones a ballenas del tráfico que pasa por Coiba y por Puerto Armuelles.
¿Qué se hará para cuidar a los cetáceos (ballenas y delfines)?
Usaremos los canales de navegación ya establecidos por la Organización Marítima Internacional, el Comité Ballenero y la Autoridad Marítima de Panamá, creados para protegerlos. Además, las embarcaciones navegarán lentamente (máx. 6 nudos), ocuparán solo el 10% del ancho del canal de navegación y operarán 4 horas diarias, minimizando ruido y oleaje.
¿Qué certificaciones de “Puerto Verde” busca obtener Puerto Barú?
Puerto Barú ha sido concebido desde su diseño como el primer puerto verde de Panamá. Nuestro objetivo es cumplir con los más altos estándares ambientales internacionales e incorporar, desde la fase de diseño hasta la construcción y operación, los criterios necesarios para obtener certificaciones reconocidas como Green Port o Puerto Verde.
Estas certificaciones abarcan aspectos clave como el uso de energía 100% renovable, manejo responsable de agua y desechos, protección de ecosistemas marinos y costeros, control de emisiones y operaciones portuarias seguras y sostenibles.
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